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Aug 03, 2023

Los precios de los materiales de construcción caen en diciembre, pero superan a los bienes en 2022

Foto de Michael Maddox/Cuerpo de Ingenieros del Ejército de EE. UU., distrito de Louisville

Foto de Michael Maddox/Cuerpo de Ingenieros del Ejército de EE. UU., distrito de Louisville

La inflación parece estar afectando los precios de los materiales de construcción más que otros sectores de la economía, incluso cuando se modera. Los precios de los insumos de construcción cayeron en diciembre a un ritmo mayor que el índice de precios al productor, pero aun así superaron el marcador de nivel mayorista de inflación para el año, según la Oficina de Estadísticas Laborales de EE. UU. y análisis de grupos de la industria de la construcción.

Los economistas de Associated General Contractors of America y Associated Builders and Contractors advierten que la caída de los precios puede ser de corta duración. Ken Simonson, economista jefe de AGC, dice que algunos precios de los materiales de construcción ya aumentaron en enero y es probable que algunas de las caídas de precios observadas en diciembre se reviertan. Los productores de acero ya han subido los precios de las bobinas laminadas en caliente que se utilizan en algunos aceros para la construcción, y algunos productores de baldosas y aislamientos ya han anunciado subidas de precios para febrero, añade.

“Los contratistas tienen razón al clasificar los costos de los materiales como una preocupación importante para 2023”, dijo Simonson en un comunicado.

La caída de algunos precios también podría ser una señal de debilidad económica en EE. UU. y en otros lugares, dice Anirban Basu, economista jefe de ABC. Factores como la invasión rusa de Ucrania y las demandas de la reapertura de la economía china podrían empeorar la inflación, dice, y agrega que "los contratistas no deben caer en la tentación de la autocomplacencia" ante las señales de mejora de la cadena de suministro.

Los precios del petróleo crudo, la madera y el acero ayudaron a reducir los insumos de construcción en diciembre, a pesar de que los precios de artículos como productos de hormigón y gas natural continuaron al alza. En general, los insumos de bienes para la construcción cayeron 2,7% en diciembre, en comparación con una caída de 0,8% en el Índice de Precios al Productor. Sin embargo, el IPP terminó el año con un aumento del 6,2 % desde diciembre de 2021, mientras que los insumos de bienes de construcción aumentaron un 7,9 %.

También existe la posibilidad de que los datos del PPI provoquen un cambio positivo para la inflación, dice Basu. Dado que el PPI y el índice de precios al consumidor recientes muestran que la inflación se desvanece, la Reserva Federal puede dejar de aumentar las tasas de interés antes de lo esperado.

"Los segmentos sensibles a las tasas de interés, como los bienes raíces y la construcción, estarían entre los principales beneficiarios", dijo en un comunicado.