Blog

Sep 13, 2023

Accidente de tren en India: la investigación se centra en la falla de la señal, mientras terminan los esfuerzos de rescate

Las autoridades investigan uno de los accidentes de tren más mortíferos en India

Las autoridades que investigan uno de los accidentes de tren más mortíferos en la historia de la India estaban examinando si una falla en la señal provocó el desastre, mientras los rescatistas terminaban la búsqueda de sobrevivientes y los vagones de tren volcados eran retirados de las vías el domingo.

Menos de 48 horas después del devastador accidente en el estado oriental de Odisha, que dejó al menos 275 muertos y más de 1,000 heridos, las autoridades se apresuraron a reanudar los servicios ferroviarios, con decenas de trabajadores trabajando duro en un calor de más de 95 grados Fahrenheit para recuperar las vías. en línea. Con las rutas ferroviarias aún bloqueadas, los familiares de los pasajeros fallecidos tuvieron que encontrar el camino por otros medios para reclamar a sus seres queridos.

En el lugar del naufragio, en medio de campos de cultivo, todavía estaban esparcidas por el suelo las pertenencias de las numerosas personas que iban a bordo de los trenes de pasajeros cuando chocaron con un tren de mercancías. Maletas, bolsos, zapatos y artículos personales se alineaban en las vías. Los vagones de ferrocarril aplastados fueron rodados en una zanja, algunos acostados de lado.

Deepak Behera, de 37 años, había estado jugando al fútbol en el pueblo cercano de Bahanaga al alcance del oído del accidente el viernes por la noche. "Por un momento pensamos que era un terremoto", dijo.

Behera y otros residentes locales corrieron al lugar del accidente y encontraron a cientos de pasajeros amontonados en los vagones volcados en total oscuridad, tratando desesperadamente de encontrar una salida. Usaron las linternas de sus teléfonos móviles y comenzaron a buscar sobrevivientes.

"Encontramos muchos gritos y llantos. Los vagones estaban tan volcados y chocaron que nadie fue capaz de salir", dijo Behera, y agregó que sacó a 28 personas vivas de los vagones, así como a innumerables personas que habían muerto.

Muchos de los cuerpos aún no estaban identificados el domingo. En una señal del caos en el sitio, el número de muertos se redujo de al menos 288 después de que las autoridades dijeron que algunos de los cuerpos en el lugar se habían contado dos veces.

Un sobreviviente del desastre, Anshuman Purohit, describió una escena de horror: vagones de tren apilados uno encima del otro de dos o tres pisos de altura, pasajeros aplastados por los escombros, sangre por todas partes.

"Cuando abrimos la puerta, fue cuando realmente escuché el gemido de la humanidad, gritando de dolor, pidiendo agua y pidiendo ayuda", dijo Purohi, quien estaba en primera clase y sentada hacia el final del tren. .

"Había muchos cuerpos con heridas inimaginables. Vi una cabeza sin cuerpo, vi cráneos aplastados, vi cuerpos completamente aplastados por el metal del tren... fue horrible".

La ira está creciendo por el accidente mortal en India, ahora la nación más poblada del mundo, renovando los llamados a las autoridades para que enfrenten los problemas de seguridad en un sistema ferroviario que transporta a más de 13 millones de pasajeros todos los días. Si bien el gobierno ha invertido recientemente millones en la mejora del sistema, años de negligencia han dejado huellas para deteriorarse.

El ministro de Ferrocarriles de India, Ashwini Vaishnaw, dijo el domingo que el accidente ocurrió "debido a un cambio en el enclavamiento electrónico" y que una investigación demostraría "quién fue el responsable de ese error".

"La causa ha sido identificada y las personas responsables han sido identificadas", dijo a la agencia de noticias india ANI, y se negó a dar más detalles hasta que se publicara el informe del gobierno.

Según altos funcionarios ferroviarios, el Coromandel Express, un tren de alta velocidad que viajaba de Calcuta a Chennai, fue desviado a una línea circular y se estrelló contra un tren de mercancías pesadas detenido en la estación de tren de Bahanaga Bazar. Sus vagones descarrilaron en la vía opuesta, donde fueron atropellados por un tren de alta velocidad que se aproximaba, el Howrah Express, que viajaba desde Bangalore.

Jaya Varma Sinha, un funcionario del Ministerio de Ferrocarriles de la India, dijo el domingo que la alta velocidad del Coromandel Express que chocó contra el tren de mercancías, que transportaba mineral de hierro, contribuyó a la gran cantidad de víctimas y heridos.

"El impacto fue alto ya que el tren se movía a toda velocidad, 128 km/h [79,5 mph], y el otro problema aquí es que era un tren de mercancías que transportaba mineral de hierro, que es un tren pesado, por lo que todo el impacto de la colisión fue se sintió en el tren en movimiento", dijo Sinha.

Agregó que el otro tren de pasajeros también se movía a una velocidad muy alta, 126 kmph [78,2 mph], y que en la última fracción de segundo se interpuso en el camino de los otros vagones descarrilados.

Las esperanzas de que se encuentren más sobrevivientes se han desvanecido, y las autoridades cambiaron el domingo su enfoque de buscar personas atrapadas debajo de los vagones volcados a limpiar los escombros. Los 21 vagones que descarrilaron se han movido y el resto del sitio está siendo reparado para que los servicios puedan comenzar de nuevo.

Cientos de trabajadores, muchos de ellos trabajando a mano con picos y palas, trabajaban el domingo bajo el calor y la humedad para arreglar las vías. Siete máquinas excavadoras, dos trenes de socorro en caso de accidente y cuatro grúas ferroviarias y de carretera se han desplegado en el sitio, dijo el Ministerio de Ferrocarriles de la India.

Vaishnaw, el ministro de Ferrocarriles, que enfrenta llamados de los políticos de la oposición para que renuncie, dijo que el objetivo era tener una "situación completa y normal para el miércoles por la mañana", y agregó que "hemos movilizado muchos recursos".

El número de heridos sigue siendo de más de 1.000 personas y más de 100 pacientes necesitan atención crítica, según Mansukh Mandaviya, ministro de Salud de la India, que llegó al estado de Odisha el domingo por la mañana. Se han enviado médicos expertos, equipo especializado y medicamentos desde la capital india, Nueva Delhi, agregó Mandaviya.

El primer ministro indio, Narendra Modi, visita la escena del accidente de tren que mató a más de 280 en India

El ministro principal de Odisha, Naveen Patnaik, anunció el domingo 500.000 rupias (6.067 dólares) en compensación para los familiares de los fallecidos y 100.000 rupias (1.213 dólares) para las personas que sufrieron heridas graves.

Patnaik dijo que "se han tomado todas las medidas posibles para salvar la vida de los pasajeros heridos en diferentes hospitales", según un comunicado emitido por el Departamento de Información y Relaciones Públicas de Odisha.

Las autoridades estatales dijeron que un servicio de tren especial funcionará el domingo para transportar a los sobrevivientes y los cadáveres fuera de Odisha. Irá a Chennai, en el estado sureño de Tamil Nadu, y se detendrá en todas las estaciones principales, con un vagón de paquetes adjunto para transportar los cuerpos de los difuntos.

La primera ministra india, Narenda Modi, quien visitó el sitio, elogió a las autoridades locales y a los rescatistas por su trabajo. También ha hecho hincapié en que los culpables del accidente serán llevados ante la justicia.

"No podemos traer de vuelta a los que hemos perdido, pero el gobierno está con ellos (las familias) en su dolor. Este incidente es muy grave para el gobierno... Cualquiera que sea declarado culpable será castigado severamente", dijo Modi el sábado, y agregó que el gobierno "no dejaría piedra sin remover".

El accidente de tren ha generado dudas sobre la seguridad de la red ferroviaria masiva y obsoleta del país, ya que el gobierno invierte en su modernización.

La extensa red ferroviaria de la India, una de las más grandes del mundo, se construyó hace más de 160 años bajo el dominio colonial británico. En la actualidad, circula alrededor de 11 000 trenes todos los días a lo largo de 67 000 millas de vías en la nación más poblada del mundo.

La infraestructura deteriorada a menudo se cita como causa de los retrasos en el tráfico y numerosos accidentes de tren en la India. Aunque las estadísticas del gobierno muestran que los accidentes y descarrilamientos han disminuido en los últimos años, siguen siendo trágicamente comunes.

Más de 16 000 personas murieron en casi 18 000 accidentes ferroviarios en todo el país en 2021. Según los Registros Nacionales de Delitos, la mayoría de los accidentes ferroviarios (67,7 %) se debieron a caídas de trenes y colisiones entre trenes y personas en las vías. Las colisiones de tren contra tren son menos comunes.

En 2005, al menos 102 personas murieron cuando un tren de pasajeros descarriló en el estado sureño de Andhra Pradesh cuando intentaba cruzar las vías arrastradas por una inundación. En 2011, decenas murieron cuando un tren saltó las vías en el estado norteño de Uttar Pradesh.

El número de muertos por el accidente del viernes ya superó al de otro incidente infame en 2016, cuando más de 140 personas murieron en un descarrilamiento en el estado norteño de Uttar Pradesh. El mismo año, Modi anunció grandes inversiones en el sistema ferroviario de la India con el objetivo de mejorar la seguridad y la conectividad.

Accidente de tren mortal renueva las dudas sobre la seguridad del sistema ferroviario de la India

En febrero, Modi inauguró la primera sección de una autopista de 1386 kilómetros (861 millas) que une la capital, Nueva Delhi, con el centro financiero de Mumbai. También está en marcha la construcción del Western Dedicated Freight Corridor, cuyo objetivo es descongestionar la red ferroviaria de la India. A finales de este año, el país inaugurará el puente Chenab, el puente ferroviario más alto del mundo, en la región de Jammu y Cachemira del país.

Mejorar la infraestructura de transporte de la India es una prioridad clave para Modi en su impulso por crear una economía de $5 billones para 2025. Para el año fiscal que comenzó en abril, el gobierno de Modi aumentó el gasto de capital en aeropuertos, construcción de carreteras y autopistas y otros proyectos de infraestructura a $122 mil millones. , o el 1,7% de su PIB.

Una parte significativa de ese gasto está destinada a introducir más trenes de alta velocidad en sus vías férreas notoriamente lentas.

Varios proyectos importantes acaban de finalizar o están a punto de finalizar, incluida la construcción del puente ferroviario más alto del mundo en la región de Jammu y Cachemira.

Modi tenía previsto inaugurar un nuevo tren de alta velocidad, el Vande Bharat Express, el sábado antes de que ocurriera el accidente.

Esta historia se actualizó para aclarar que Deepak Behera estaba en Bahanaga, la ciudad más cercana al lugar del accidente.

Michael Holmes, Sania Farooqui, Manveena Suri, Chris Lau y Allegra Goodwin de CNN contribuyeron a este informe.